Zermatt est surplombée par le Matterhorn, ou en français le Mont Cervin. C’est lui qui nous a motivés à grimper les 1000 mètres de dénivelé à vélo pour atteindre la station. Une fois là-haut, on n’est pas déçus, celui-ci est bien mastoc, et même plus imposant que ce qu’on imaginait. Pour dire, on n’a même pas besoin d’un appareil photo avec un téléobjectif pour photographier la montagne depuis les ruelles de Zermatt…
Pour la touche féerique, le Mont Cervin est recouvert d’une fine couche de neige, même en plein mois d’août. Le hic, c’est qu’il a tendance à aimanter les nuages à son pic. Donc si vous voulez un conseil, levez-vous tôt pour photographier le Matterhorn. En plus, l’après-midi, il est en plein contre-jour !
On a apprécié notre courte parenthèse à Zermatt, durant ce périple de deux semaines à travers les cols suisses. La ville est entièrement piétonne, mis à part la présence des taxis voiturettes électriques. On y accède donc obligatoirement en train après avoir garé sa voiture à Täsch. Tout pour nous plaire ! Mais, si vous êtes à vélo, vous pourrez évidemment quand même grimper jusqu’au centre-ville de Zermatt sans avoir à monter dans un train.
À vélo, je dépasse les autos !
L’architecture homogène et traditionnelle de Zermatt ne nous laisse pas indifférents. Les constructions récentes réussissent à s’intégrer dans le style typique des granges et des entrepôts du Haut-Valais du Vieux Zermatt. La rue principale et commerçante est jonchée de boutique de luxe et d’outdoor. Toutes les plus grandes enseignes ont leurs boutiques à Zermatt ! Rolex attendra, nous ne sommes pas venus dans la ville pour faire du lèche-vitrine, mais pour découvrir au plus près le Matterhorn, alias la montagne Toblerone.
S’approcher du Matterhorn
Voyager en Suisse ce n’est pas la meilleure idée si vous avez un budget restreint. Tout coûte cher ici, notamment les restaurants, les hébergements, les remontées mécaniques… À Zermatt, si vous voulez profiter au maximum du Matterhorn, il va falloir emprunter les remontées de la station, à moins d’être en très bonne condition physique, et d’avoir le temps, pour pouvoir faire une grande partie du domaine à pied.
Swiss Half Fare Card
La carte touristique Swiss Half Fare Card, qui nous servait initialement pour voyager à demi-tarif en train, fonctionne également sur une partie des remontées mécaniques touristiques en Suisse. Comme d’habitude, il faut faire le calcul. Mais si vous prévoyez de prendre plusieurs fois le train et emprunter quelques remontées, ça peut vraiment valoir le coup.
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1. Le train à crémaillère Gornergrat
Au départ de Zermatt, le train du Gornergrat nous amène à plus de 3100 m d’altitude, avec toujours en vue le Matterhorn. Au sommet nous attend un point de vue spectaculaire, juxtaposé à un énorme bâtiment qui regroupe une boutique souvenir, un bar-restaurant, et même un hôtel, le 3100 Kulmhotel Gornergrat.
Au vu du prix exorbitant du train (environ 110 € aller-retour !), il serait dommage de repartir directement d’ici. Nous redescendons donc un morceau à pied pour récupérer le train à la station de Riffelberg. C’est d’ailleurs un des bons plans pour économiser quelques euros sur le billet : prendre un billet aller de Zermatt à Gornergrat et un billet retour de Riffelberg à Zermatt. Sur la descente, on passe juste à côté du célèbre lac Riffelsee, connu pour ses reflets du Matterhorn au lever du soleil.
Billets aller-retour Zermatt → Gornergrat
Tarif : environ 110 €
Demi-tarif possible en possession d’une carte Swiss Travel.
À partir de 15 h, les billets sont dégriffés lors de la vente au comptoir, et le tarif est même plus avantageux qu’avec une carte Swiss Travel.
2. Le Téléphérique du Matterhorn Paradise
À cause du prix élevés des remontées, nous souhaitions privilégier le train du Gornergrat au téléphérique du Matterhorn Paradise, et ça, même avec une réduction de moins 50 %. Finalement, on s’est décidés à casser la tirelire pour monter au panorama du Matterhorn Paradise qui culmine à 3 883 mètres d’altitude. Après tout, nous sommes presque sûrs que nous ne reviendrons pas de si tôt à Zermatt…
Ce qu’on a préféré au Matterhorn Paradise, ce sont les deux téléphériques qui permettent de rejoindre le point culminant. Particulièrement le deuxième téléphérique tout récent, avec siège chauffant (s’il vous plaît !), qui passe au-dessus des glaciers. On a de beaux points de vue sur la montagne rocailleuse, les blocs de glace et les crevasses.
On partage le téléphérique avec une bande de potes de snowboardeurs venus pour rider sur le glacier. Car oui, on peut skier ici même en plein été ! À l’arrivée au Matterhorn Paradise, on trouve une minuscule plateforme panorama, une grotte de glace avec des sculptures ultra-kitsche, une boutique souvenir, un restaurant et l’accès aux pistes. Oui, ça fait vraiment bizarre de voir des skieurs descendre des pistes au mois d’août !
Pour rentabiliser le prix des remontées mécaniques, on conseille de s’arrêter à l’arrêt du lac Schwarzsee, la porte d’entrée des alpinistes qui souhaitent s’attaquer au Matterhorn.
Billet aller-retour Matterhorn Paradise
Tarif : environ 150 €
Demi-tarif possible avec la possession d’une carte Swiss Travel.
Les randonnées à Zermatt
Le lac de Riffelsee
Distance : 4 km à partir de la station Gornergrat jusqu’à la station de Riffelberg
Dénivelé négatif : 480 m
Durée : environ 2 heures
À partir de la gare de Gornergrat, une randonnée descend le long des rails pour rejoindre le lac de Riffelsee dans lequel se reflète au petit matin le Matterhorn. À tout moment, il est possible d’écourter la randonnée en prenant le train aux stations de Rotenboden ou de Riffelberg. Les plus courageux peuvent continuer à pied jusqu’à Zermatt.
Vue sur le viaduc du train de Gornergrat
Distance : 3,5 km aller-retour depuis le centre de Zermatt
Dénivelé positif : 200 m
Durée : environ 1 h 30 aller-retour
Toujours le long de la voie de chemin de fer du Gornergrat, à partir du centre de Zermatt, il y a un point de vue sympa sur le train à crémaillère, à rejoindre à pied, qui passe sur un viaduc avec le Matterhorn sur toile de fond. Le tout est de bien se calquer sur les horaires de train pour être à l’heure pour prendre le cliché. Ça nous rappelle des lointains souvenirs de notre voyage en Écosse pour photographier le train du film Harry Potter sur le viaduc de Glenfinnan.
Tour des 5 lacs Zermatt
Distance : boucle d’environ 9 km depuis Blauherd
Dénivelé : env. +262 mètres / -529 mètres
Durée : environ 3 heures
Après avoir pris le funiculaire de Sunnega et le télécabine jusqu’à Blauherd, un chemin de randonnée (Nr. 11) passe le long des lacs Stellisee, Grindjesee, Grüensee, Moosjesee et Leisee. Il paraît même que la baignade est possible au lac du Leisee sans ressortir frigorifier de l’eau !
Guide pratique
S’y rendre
La station est accessible en train. Donc techniquement, on peut y aller en partant depuis n’importe quelle gare de France !
En voiture, il faut se garer à Täsch, puis prendre le train.
Budget
Zermatt est une station de ski très plébiscitée par les touristes fortunés. Il ne faut pas s’attendre à déroger à la règle du coût de la vie typiquement suisse…
Dormir
Nous avons dormi au Continental. L’hôtel est confortable, même si un peu vieillot, et bien situé à deux pas de la rue principale. C’est ici que le prix de la nuitée pour séjourner avec un chien était le plus intéressant lors de notre passage à Zermatt.
Dîner
À Zermatt, le restaurant Vegistube de l’hôtel Pollux (trop drôle ce nom !) propose une large carte avec des plats végétariens. Il faut compter environ 24 € pour un plat. La cuisine est correcte, mais ne vous attendez pas à manger le plat de l’année !
Il y a aussi le bar/pizzeria North Wall Bar, mais celui-ci était fermé le soir où on voulait se faire un resto.
